رادیو فدانسه – حدود ساعت ۱ بامداد امروز جمعه ۳ ژانویه/ ١۳ دی‌ماه، دو خودرو حامل قاسم سلیمانی، فرمانده نیروی قدس سپاه پاسداران انقلاب اسلامی و ابو مهدی المهندس، معاون حشد الشعبی درنزدیکی فرودگاه بغداد مورد اصابت حمله موشکی آمریکا قرار گرفتند. در این حمله موشکی سلیمانی و المهندس و ۱۰ نفر ازهمراهان آنان کشته شدند. سپاه پاسداران امروز با صدور اطلاعیه‌ای خبر کشته شدن قاسم سلیمانی، فرمانده نیروی قدس سپاه پاسداران انقلاب اسلامی را تأیید کرد. پنتاگون، وزارت دفاع آمریکا هم ضمن تأیید این خبر تصریح کرد که دستور این حمله هوایی را دونالد ترامپ، رئیس جمهوری این کشور صادر کرده بود. سپاه پاسداران در اطلاعیه خود آورده است: «سردار سرافراز اسلام حاج قاسم سلیمانی پس از عمری مجاهدت بامداد امروز در حمله بالگردهای آمریکایی به شهادت رسید». پنتاگون، وزارت دفاع آمریکا نیز امروز جمعه ١٣ دی/ ٣ ژانویه درباره حمله به کاروان قاسم سلیمانی، فرمانده نیروی قدس سپاه پاسداران انقلاب اسلامی بیانیه‌ای صادر کرد.
در این بیانیه آمده است: «ارتش آمریکا به فرمان رئیس‌جمهوری این کشور، با کشتن قاسم سلیمانی فرمانده نیروی قدس سپاه پاسداران انقلاب اسلامی اقدام دفاعی قاطعی برای حراست از پرسنل آمریکا در خارج از کشور انجام داده است». پنتاگون در ادامه این بیانیه گفته که سلیمانی در حال طراحی برنامه‌هایی برای حمله به دیپلمات‌ها و نیروهای آمریکا در عراق و سراسر منطقه بود. وزارت دفاع آمریکا، در بخش دیگری از این بیانیه آورده است: «سلیمانی و نیروی قدس، مسئول کشته شدن صدها تن از نظامیان آمریکایی و ائتلاف و زخمی شدن هزاران تن دیگر بوده‌اند. او طی چند ماه گذشته حملاتی را به پایگاه‌های نیروهای ائتلاف در عراق از جمله حمله روز۲۷ دسامبر سازماندهی کرده است. این حملات به کشته و زخمی شدن نیروهای آمریکایی و عراقی انجامید. سلیمانی همچنین حمله به سفارت آمریکا در بغداد که این هفته روی داد را تأیید کرده بود».
در پایان این بیانیه آمده است: «هدف از این حمله جلوگیری از حملات آینده ایران بود. ایالات متحده همچنان هرگونه اقدام لازم را برای محافظت و حراست از شهروندانش را انجام خواهد داد».
ماجرا از آنجا آغاز شد که در نخستین ساعات بامداد جمعه گزارش‌هایی منتشر شد که بر اساس آنها در یک حمله راکتی به منطقه باربری فرودگاه بغداد دو خودرو آسیب دیده‌اند و چند نفر مجروح شده‌اند.
ساعتی بعد گروه شبه نظامی “حشدالشعبی” عراق که مورد حمایت ایران است از کشته شدن یک مقام ارشد خود به همراه دو میهمان مهم در جریان یک حمله هوایی در فرودگاه بغداد خبر داد. کمی پس از آن تلویزیون دولتی عراق در گزارشی مدعی شد که یکی از کشته‌شدگان این حمله هوایی “قاسم سلیمانی”، فرمانده نیروی قدس سپاه پاسداران انقلاب اسلامی بوده است و در این حمله به همراه او “ابو مهدی المهندس” معاون حشد الشعبی، و “محمدرضا الجابری”، مدیر روابط عمومی این گروه شبه‌نظامی نزدیک به مواضع جمهوری اسلامی هم کشته شده‌اند.